国庆节前夕，随着新疆轮台县境内一口油井上空燃烧了数年的火焰徐徐熄灭，塔里木油田最后一批终日燃烧的“天灯”宣告熄灭，原本被放空烧掉的天然气经过集中处理，最终将进入千家万户。

    所谓“天灯”，是指上世纪九十年代以来，新疆塔里木盆地各油田为保证安全生产，把难以收集利用的伴生天然气点燃排放到空中，这些不分昼夜燃烧天然气的排气烟囱，被人们形象地比喻为“天灯”和“火炬”。

    天然气放空燃烧，不仅浪费了资源，也污染了环境。据中石油塔里木油田公司测算，每盏“天灯”每天燃烧天然气的价值接近一辆中档轿车。在塔里木盆地，每年被浪费、放空的天然气多达７亿多立方米，直接经济损失３．５亿元，同时还向大气中排放１４０万吨二氧化碳。

    从２００５年开始，塔里木油田利用西气东输工程建设的契机，开始实施放空天然气回收和利用工程。经过３年持续的资金投入和技术攻关，目前塔里木盆地已建成了完整的天然气回收网络，形成年回收天然气５亿立方米的能力，每年可以减少排放二氧化碳１００万吨以上，并为塔里木油田带来超过３亿元的收益。（记者赵春晖）